美国宇航局“斯皮策”太空望远镜拍摄到神秘的NGC 1097星系
据美国太空网报道，日前，科学家最新观测发现一个带有眼睛结构的螺旋星系其中心位置隐藏着一个黑洞，在黑洞的周围是恒星暴风诞生区。
这个星系叫做NGC 1097，距离地球5000万光年，它具有像银河系一样的螺旋状结构，带有细长纺锤状的恒星臂。星系中心的眼睛结构是由于一个非常大的黑洞所导致的，由于该黑洞环绕着恒星环，并且蔓生着恒星，这个黑洞是无形的。在美国宇航局斯皮策太空望远镜的一个新色调红外线观测下，这个无形黑洞的周围区域是蓝色的，恒星形呈现出白色。
天文学家无法观测到黑洞，是由于宇宙物质和光线都被捕获在其中。但是这些物质可通过周围环境的引力交互和混沌的活动性被探测到。NGC 1097星系中的黑洞十分巨大，大约是太阳质量的1亿倍，主要是吞噬途经不幸恒星的气体和灰尘。与之相比，银河系中心的黑洞则显得温和一些，其质量仅是太阳的几百万倍。
美国加州理工学院美国宇航局“斯皮策”科学研究中心副主管乔治－赫罗尤（George Helou）说：“黑洞和其他宇宙星体的命运归宿是研究领域最富有活跃性的，许多理论认为黑洞可能会平息下来，最终将进入到银河系黑洞较平静的状态。”环绕在黑洞周围的环状结构能够催生一些新的恒星形式，朝向星系中心条状结构的流入物质导致该环状结构照亮新生恒星。
美国宇航局“斯皮策”科学研究中心天文学家卡尔蒂克－谢斯（Kartik Sheth）说：“这个环状星系值得进行深入研究，这是由于它诞生恒星的概率非常高。”恒星臂之间的红色螺旋臂和漩涡辐条结构显示出灰尘被新生恒星加热的迹象。分散在星系中较早形成的恒星呈现蓝色，位于左侧的绒毛般蓝色斑点是一个共生星系，它刚好存在于星系臂结构之间。
赫罗尤说：“这对共生星系看上去就像在玩躲躲猫，较小的星系陷入较大的星系，在较大的星系内部形成一个大洞。但是我们并不完全确信，这种共生结构也可能是较小的星系位于较大星系螺旋臂的空隙。”
据悉，这张图片是在“斯皮策”太空望远镜的“冷任务”期间拍摄的，这项任务持续了5年半时间。2009年5月15日，该望远镜已耗尽对红外线仪器降温的冷冻剂，在新的“热任务”期间，其中的两个红外线通道仍将继续工作，一旦天文台校准和加热温度至零下243摄氏度时，该望远镜的“热任务”将在一周左右的时间启动。
